W sobotę, 5 listopada, w malowniczej miejscowości Agadir w Maroko odbyła się ostatnia tegoroczna edycja Pucharu Afryki ATU w triathlonie. Zawodnicy mieli do pokonania klasyczny dystans olimpijski, czyli 1500 metrów pływania, 40 km roweru i 10 km biegu. Kacper Stępniak zajął w zawodach dobre, punktowane siódme miejsce.
Zawody wygrał zwycięzca dwóch ostatnich Pucharów Świata (Miyazaki w Japonii i Tongyeong w Korei Południowej), Hiszpan Uxio Abudin Ares. Nasz zawodnik ukończył wyścig ze stratą 108 sekund do utytułowanego zwycięzcy, pojawiając się na mecie po 1 godzinie, 54 minutach i 49 sekundach. Dobry występ zapewnił Stępniakowi 125 punktów w rankingu ITU – obecnie zajmuje w rankingu 400 miejsce i jest najwyżej notowany spośród wszystkich Polaków.
- Pierwsze punkty do rankingu ITU zdobyte. Było trochę stresu, bo na pływaniu zgubiłem kontakt z czołówką. Na szczęście mocny początek roweru i fajna współpraca 5 zawodników pozwoliła nam dojechać do pierwszej grupy po 15 kilometrach wyścigu. Czułem się dobrze, starałem się mocno pracować na rowerze, dzięki czemu do boksu wjechałem jako 3 zawodnik w stawce. Po ostatnich problemach z kolkami na biegu dzisiaj postanowiłem ruszyć trochę spokojniej – być może nawet zbyt spokojnie, ponieważ przede mną utworzyła się 3 osobowa grupa, której pomimo mocnej walki nie udało mi się dogonić i ostatecznie skończyłem zawody na 7 miejscu. Teraz po moim najdłuższym sezonie w życiu, trochę odpoczynku i zaczynam przygotowania na przyszły rok.
Kacper Stępniak jest zawodnikiem UKS Tri-Team Rumia. W marcu tego roku został włączony do nowego Projektu ELEMENTAL TRI TEAM. Projekt ten ma za zadanie wsparcie organizacji szkolenia najlepszym młodym zawodnikom pod kątem aspiracji olimpijskich. Projekt zapewnia wsparcie merytoryczne oraz finansowe. Wsparcie merytoryczne polega na współpracy wytypowanych zawodników i ich trenerów bezpośrednich ze sztabem specjalistów różnych dziedzin na czele z trenerem Janem Rehulą – byłym brązowym medalistą olimpijskim w triathlonie (Sydney 2000), który osobiście wyselekcjonował zawodników.
Kacper miał określone na te zawody jasne cele – znaleźć się w pierwszej połowie stawki oraz zdobyć pierwsze punkty w rankingu ITU. Oba udało się zrealizować, dlatego trzeba być zadowolonym. Warto pamiętać, że Kacper rywalizuje z zawodnikami elity równocześnie studiując na studiach dziennych na Politechnice Gdańskiej – to ogromne wyzwanie połączyć triathlon wyczynowy z takim kierunkiem studiów. Cieszy forma zawodnika, cieszą zdobyte punkty, ponieważ umożliwią starty w kolejnym sezonie w Pucharach Europy i być może Pucharach Świata – powiedział Piotr Netter, trener UKS Tri-Team Rumia.
Sponsorem tytularnym drużyny jest firma Elemental Holding SA, która od wielu lat wspiera polski triathlon m.in. jako sponsor serii zawodów triathlonowych na dystansie sprinterskim, w ramach którego rozgrywany jest Puchar Polski oraz na dystansie olimpijskim.
Projekt oprócz wspomnianego Kacpra Stępniaka (UKS Tri-Team Rumia) wspiera także Kamila Damentkę (UKS G-8 Bielany Warszawa). Trenerami klubowymi zawodników są odpowiednio : Piotr Netter oraz Cezary Figurski.
Więcej informacji o Elemental Tri Team można znaleźć na stronie www.triteam.pl.
mat. pras.
