- Tak mocnej stawki jeszcze nie mieliśmy - powiedział Peter Ciaccia, prezydent New York Road Runners Club, organizacji odpowiedzialnej na nowojorską imprezę. Po tegorocznej trasie pobiegnie ponad 20 tys. zawodniczek i zawodników z 90 krajów, wśród nich 23 olimpijczyków i 12 paraolimpijczyków. 19 marca na linii startu stanie cała czwórka obrońców tytułu.
Wśród mężczyzn tytułu będzie bronił Kenijczyk Stephen Sambu, który już trzykrotnie stawał na podium w w Wielkim Jabłku - w 2015 i 2014 był drugi. Jednak to nie on jest najszybszym zawodnikiem w stawce, a Feyisa Lilesa, który jako jedyny legitymuje się życiówką poniżej godziny. Wicemistrz z Rio, zwycięzca z Tokio (2016) i trzeci zawodnik półmaratonu nowojorskiego, po politycznym geście na mecie olimpijskiego maratonu, nie wrócił do Etiopii i tymczasowo trenuje i mieszka w USA. Swoją życiówkę 59:22 także zrobił w Stanach, w 2012 r. finiszując na mecie półmaratonu w Houston.
Czarnym koniem imprezy może się okazać Brytyjczyk Callum Hawkins z życiówką 1:00:00. Hawkins był ósmy w London Marathon, dziewiąty na mecie olimpijskiego maratonu w Rio. On swoją życiówkę, a zarazem rekord Szkocji i drugi wynik w historii biegów ulicznych na wyspach (pierwszy należy do Mo Faraha), zrobił w ubiegłym miesiącu wygrywając w Japonii imprezę pn. Kagawa Marugame.
Na starcie pojawi się również mocna ekipa z Japonii, w skład której wszedł m.in. Kenta Murada. W 2013 r. zadebiutował w półmaratonie nowojorskim, z czasem 1:02:02 zajmując wysokie dziesiąte miejsce. Jego strategia na tamten bieg była prosta: „Chciałem zobaczyć, jak długo uda mi się biec w tempie elity” - mówi Murada, który tym razem zapowiada, że nie będzie niczego sprawdzał, tylko po prostu biegł z najlepszymi.
Wśród pań w roli obrończyni tytułu wystąpi Molly Huddle, ale zadanie powtórzenia sukcesu sprzed roku nie będzie łatwe. Na pierwsze miejsce ma również ochotę Meseret Defar, etiopska złota medalista olimpijska na 5000m z Aten i Londynu i dwukrotna mistrzyni świata. Z kolei Kenijka Edna Kiplagat w 2011 półmaraton nowojorski zakończyła na drugim miejscu, była też druga w 2012 w Londynie i mistrzynią świata w 2013.
Obrońcy tytułów pojawią się również wśród wózkarzy. Faworytem biegu jest jego rekordzista Ernst Van Dyk - dwukrotny zwycięzca półmaratonu, dwukrotny zwycięzca Maratonu Nowojorskiego i dziesięciokrotny triumfator Boston Marathonu, który rozpoczął sezon nieudanym startem w maratonie w Tokio. Teraz ma sobie coś do udowodnienia. W rywalizacji pań niekwestionowaną liderką stawki jest Tatyana McFadden.
Strona imprezy: TUTAJ
IB
