Z ankiet i badań wynika, że znaczna większość biegaczy górskich to osoby w wieku 30-50 lat. W tej grupie około połowa mieści się w przedziale 30-40 lat, a druga połowa w przedziale 41-50 lat. Biegaczy poniżej 20. roku życia jest bardzo mało (poniżej 1%).
Jeśli chodzi o ultrasów górskich (biegi na bardzo długich dystansach), średnia wieku jest nieco wyższa i wynosi około 42,3 lata. Wiek szczytowej formy dla mężczyzn i kobiet w ultramaratonach jest bardzo zbliżony i wynosi ok 39-40 lat.
A co z biegającymi dziećmi? Biegi średniodystansowe mogą być bezpieczne dla dzieci i młodzieży, pod warunkiem odpowiedniego podejścia do treningu, nacisku na zabawę i unikania zbyt wczesnej specjalizacji. Oto kluczowe wytyczne:
Dzieci w wieku przedszkolnym (do 6 lat):
- Bieganie powinno być elementem zabaw i gier ruchowych.
- W tym wieku następuje tzw. apogeum motoryczne, czyli płynność i swoboda ruchów.
- Dystanse powinny być bardzo krótkie, np. do 100 metrów dla 4-5 latków, do 500 metrów dla 6-latków.
Dzieci w wieku szkolnym (7-11 lat):
- Mogą brać udział w "zabawowych" biegach na dystansach 0,5-1 mili (ok. 0,8-1,6 km).
- Treningi powinny być zróżnicowane i obejmować różne formy aktywności fizycznej, a nie tylko bieganie.
- Zaleca się bieganie maksymalnie 3 razy w tygodniu.
- Kształtowanie wytrzymałości u chłopców zaczyna się dopiero około 10-11 roku życia.
Młodzież w okresie dojrzewania (około 11-14 lat):
- Wiek 11-13 lat (początek dojrzewania): To dobry moment na rozpoczęcie regularnego, ale wciąż mało intensywnego i niskokilometrażowego programu treningowego.
- Wiek 12-14 lat: Mogą bezpiecznie biegać na dystansach do 5 km. Zaleca się, aby tygodniowy dystans treningowy nie przekraczał dwukrotności maksymalnego dystansu startowego (czyli np. do ok. 10 km tygodniowo dla 5 km).
- Płyty wzrostowe w kościach są w tym okresie słabsze i podatne na złamania przeciążeniowe pod wpływem powtarzalnego, dużego obciążenia. Mięśnie i stawy również są wrażliwe, ponieważ masa i siła mięśni rozwijają się wolniej niż kości.
- Nacisk powinien być kładziony na stopniowe zwiększanie obciążeń i unikanie zbyt szybkiej specjalizacji w jednej dyscyplinie.
Młodzież starsza (powyżej 15 lat):
- Wiek 15-16 lat: Mogą bezpiecznie biegać 10 km, a po zakończeniu większości wzrostu także półmaratony. Mogą trenować do 5 razy w tygodniu.
- Wiek 17 lat: Dystanse do 30 km.
- Wiek 18 lat: Mogą podejmować się maratonów.
Podsumowując, bieganie średniodystansowe jest bezpieczne dla młodzieży od wczesnych lat dojrzewania (około 11-13 lat), pod warunkiem, że jest wprowadzane stopniowo, w ramach zróżnicowanej aktywności fizycznej, z naciskiem na zdrowie i zabawę, a nie wyłącznie na osiąganie wyników.
Warunki uczestnictwa w poszczególnych biegach 16. Festiwalu Biegowego:
Biegi Dzieci - weryfikacja wieku na podstawie rocznika:
- do lat 8
- wiek od 9 do 12 lat
Brak ograniczeń wiekowych:
- Nocny Bieg Rodzinny na 4 km
- Nordic Walking 4 km
- Bieg Przebierańców
Od 13 lat - weryfikacja wieku na podstawie rocznika:
- Mila 1609 m
- Bieg na 1 km
Od 16 lat - weryfikacja wieku na podstawie rocznika:
- Sądecka Dycha
- Bieg Nocny 7 km
- Bieg Górski na 11 km
- Mistrzostwa Doliny Popradu w Nordic Walking 11 km
Od 18 lat - weryfikacja wieku na podstawie daty urodzenia:
- Bieg 7 Dolin 100 km
- Bieg 7 Dolin 61 km
- Bieg 7 Dolin Górski Koral Maraton 42 km
- Bieg Górski 23 km
- Półmaraton
Osoby niepełnoletnie zobowiązane są do okazania pozwolenia na udział w biegu od rodziców lub prawnych opiekunów, z ich podpisem i numerem PESEL. Warunkiem dopuszczenia do startu jest obecność rodzica lub opiekuna prawnego wraz z dowodem osobistym, w momencie weryfikacji zawodnika w Biurze Zawodów.
